連載③　変わる「お墓」のかたちを深読み！墓じまいをしたら、供養も終わるのか？

墓じまいに罪悪感を抱く人も

あくまで個人的な感想だが、「墓じまい」という言葉には、どこか冷たい響きがあるように思う。
先祖代々の墓を閉じることに、「ご先祖に申し訳ない」「供養をやめるようで後ろめたい」と感じる人もいるだろう。
私もその１人だ。

一人っ子の私は、いずれ墓じまいをしなければならない。
頭では、遠方の墓を管理し続けるのは難しく、子どもに負担を残さないためにも必要な選択だと分かっている。
それでも、墓を閉じることが、先祖とのつながりまで断つように思えてしまう。

墓じまいをして遺骨を別の場所へ移したら、供養もそこで終わるのだろうか。
そもそも、供養とは墓を守り続けることなのか。
そんな疑問を福井住職に投げかけると、返ってきたのは、墓じまいに対する見方を大きく変える言葉だった。

墓じまいは、供養する場所を変えること

「墓じまいは、供養を終わらせることではありません。供養する場所や形を変えることです」（福井住職）

墓を守る人がいなくなり、手入れもされないまま放置されれば、いずれ無縁墓になってしまう。
それよりも、寺院や納骨堂など、これからも遺骨を守り、供養を続けてもらえる場所へ移す。
福井住職は、それも先祖を大切にする方法の一つだと話す。

大切なのは、墓という形を残すことではなく、亡くなった人を思い、感謝する気持ちを持ち続けること。
墓じまいをした後も、納骨堂や寺院、自宅などで手を合わせることはできる。

「面倒だから」と墓を放置するのではなく、この先も無理なく供養を続けるために場所を移すのであれば、罪悪感を持つ必要はない。
墓じまいは先祖との縁を切ることではなく、そのつながりを未来へ残すための選択なのだ。

「供養」は、人を共に養うこと

では、供養とはそもそもどういうことなのだろう？

福井住職は、「供養」という文字を、こう読み解く。

「『供』は人偏に“共に”と書きます。そこに“養う”と続く。供養とは、人を共に養うことなのです」（福井住職）

私は、供養というと、亡くなった人のために、残された人が祈るものだと思っていた。
だが、福井住職によれば、養われるのは故人だけではない。
法要で故人を偲び、その生き方を振り返ることで、生きている私たちも教えを受ける。
故人を思う時間が、自分の生き方を見つめ直す時間にもなるのだ。

「故人を養いながら、自分自身も養われる。それが供養です」（福井住職）

その言葉を聞いた瞬間、胸が詰まり、泣きそうになった。
父のために手を合わせているつもりだったが、その時間に支えられ、養われていたのは、私自身でもあったのだ。

戒名は何のためにあるのか

供養の話を聞くうちに、もう一つ気になったのが戒名である。
戒名というと、亡くなった後に寺から授けられる名前で、
金額によって位が変わるという印象を持つ人もいるだろう。

福井住職によれば、戒名は本来、仏の弟子になった証しとして授かる名前だという。
故人の生前の姿や人柄、遺族の思いなどを踏まえて命名される。

「戒名は付けたほうがよいと思いますが、強いるものではありません。付けなければ地獄へ行くということでもありません」（福井住職）

高額な戒名を付ければ、死後により良い場所へ行けるわけでもない。
大切なのは、金額や位ではなく、本人や家族がどのような思いで故人を送り、供養するかだと福井住職は話す。

戒名は生前に授かることもできる。
『了聞』では「生前戒名授与式」も行っており、実際に戒名を授かった人が、「これで仏の弟子になれる」と安堵した例もあるという。

私は自分の葬儀について、できるだけ簡素でいい、直葬でも構わない、戒名も不要と思っていた。
だが、戒名や葬儀を単なる形式や費用の問題として見るのではなく、
故人を送り、残された人の心を整える時間と考えると、その意味も少し違って見えてきた。

寺は生きている人が足を運ぶ場所

こうした供養の意味に日常の中で触れてもらうため、『了聞』では、寺に足を運ぶきっかけも作っている。

『了聞』では、春と秋の彼岸やお盆、施餓鬼供養、十夜会などの法要を行っている。
法話だけでなく、落語や琴のコンサートを開催することもあるという。
納骨堂に遺骨を納めている人だけでなく、生前に自分の墓を契約した人や一般の人も参加できる。

「落語や音楽をきっかけにしてもいいのです。買い物や食事のついででも、寺に足を運んでもらうことが大切です」（福井住職）

寺というと、葬儀や法事など、特別な用事があるときに訪れる場所という印象が強い。
だが、催しを楽しみ、ご本尊に手を合わせ、住職の話を聞く。
そんな時間を重ねることで、寺や供養は少しずつ日常に近づいてくる。
『了聞』の催しには、寺を特別な用事があるときだけでなく、日頃から人が集う場所にしたいという思いが込められている。

迷ったら、まず動いてみる

こうして実際に寺へ足を運ぶことは、供養に触れる機会になるだけではない。
自分や家族の納骨先を選ぶうえでも、大切な判断材料になる。

墓や納骨堂の選択肢が増えた分、何を基準に選べばよいのか迷う人も多い。
インターネットで価格や立地を比較できても、自分に合う場所かどうかまでは分からない。

福井住職は、迷っている人に、「まず気になる寺や納骨堂へ足を運んでほしい」と話す。

見学するときは、建物の新しさや設備だけでなく、きちんと清掃や管理がされているか、日々の勤行や供養が行われているかも確かめたい。
そして、ご本尊の前に立ったとき、自分がどのように感じるかも大切だという。

「何となく居心地がいい、ここなら落ち着くという感覚があるはずです。何でも自分一人で決めようとすると苦しくなります。まず動いて、その後は仏様に委ねてみてください」（福井住職）

今回の取材は、墓じまいをどう進め、どの納骨堂を選ぶかという、いわば実務的な疑問から始まった。だが、福井住職の話を聞くうちに、墓は遺骨を納めるだけの場所ではなく、亡くなった人と生きている人をつなぐ場所なのだと気づいた。

福井住職が最後に伝えてくれたのは、「動きなさい。委ねなさい」という言葉だった。
すべてを一人で決めようとせず、まずは気になる場所へ足を運んでみる。
それが、自分に合った供養の形を見つける第一歩になる。


【DATA】
■正式名称
瑞華院 了聞
運営寺院：浄土宗 瑞華院

■所在地
〒106-0047東京都港区南麻布5-1-4

■アクセス
東京メトロ日比谷線「広尾駅」4番出口から徒歩3分

■開館時間
8時20分～18時（年中無休）
参拝可能時間は9時～18時（最終受付17時45分）

■問い合わせ
0120-1492-08（受付時間9時～18時）

■公式HP
https://ryomon.jp/

---